已经成长为年轻个体，迄今最小的无齿翼龙
隐居森林翼龙（Nemicolopterus crypticus）
最引人注目的特征就是个体小和无齿。此前，科学家仅仅在德国南部巴伐利亚州的索伦霍芬灰岩中发现过一件比它更小的翼龙化石（翼展约18厘米），由于这件被归入翼手龙属的完整翼龙骨架有许多骨骼还没有骨化，有的骨骼还因此而没有形成化石保存下来，所以古生物学家据此判断它是一只刚刚出生不久的新生儿。这一属的翼龙具有牙齿，在这一地区发现多件化石，其中成年的个体一般翼展在1米左右，最大者可达两米以上。索伦霍芬灰岩是一套晚侏罗世的浅海泻湖沉积，因发现最早的鸟类始祖鸟而闻名于世，同时还发现大量的相对原始的翼龙化石如喙嘴龙类和一些基干的兽脚类恐龙如美颌龙等。
从新的化石标本上观察，虽然头部一些骨骼，以及头后的肩胛骨和乌喙骨没有完全愈合，但是组成化石骨架的几乎所有的骨骼都已经完全骨化，如脚趾、跗骨、腹肋和胸骨等在幼年个体中不易保存的骨骼都保存完好，证明森林翼龙虽然体型娇小但并非刚刚出生不久的新生儿，而是已经成长为可以展翅飞翔的年轻个体了。
因此，森林翼龙是迄今为止发现的世界上最小的无齿的翼龙，也是最小的白垩纪翼龙，比发现于热河生物群的未孵化的翼龙胚胎（翼展约27厘米的）还要小。从个体发育年龄来推断，森林翼龙也很可能是已知最小的翼龙。娇小玲珑的身体成为它们繁衍生息的法宝，它们利用体型优势，可以很容易地隐藏自己来避开大型动物对它们的猎杀，也可以更灵巧的运动和飞行来寻找食物和躲避天敌。
森林翼龙的牙齿已经完全退化消失，吻端尖长，眼睛很大。无齿的翼龙是白垩纪晚期的主要类群，它们往往体型巨大，有的翼展可达10米以上，是真正的空中巨无霸。这类没有牙齿的翼龙的最早化石记录也来自辽西热河生物群，如古神翼龙类的中国翼龙和无齿翼龙类的朝阳翼龙等，它们在九佛堂组非常繁盛，而中国翼龙在义县组（距今1.25亿年）已经出现。
栖息在树上，以猎取昆虫为食
森林翼龙具有一些此前在翼龙化石中从来没有发现过的形态学特征，如在股骨远端一侧发育股骨后突，第四趾倒数第2趾骨强烈弯曲等。它发育的三角形的股骨后突，推断出很可能是为了更好地附着肌肉或肌腱，连接股骨、胫骨甚至到足部，以增强后肢下部的运动能力；而倒数第2趾骨不但弯曲，而且这一趾节比第1趾节更长，这些特征都是树栖生活的重要形态学证据，因为这样的脚趾结构不适应地面行走和奔跑。
我们知道，在树栖性鸟类和兽脚类恐龙中，脚趾从近端到远端，趾骨也依次加长，爪尖也更加弯曲，也就是说，除了爪尖之外，倒数第2趾节也更长，这也佐证了这类飞行爬行动物的树栖习性。
古生物学家根据全世界翼龙化石产出的沉积环境判断，大部分翼龙都生活在海岸和湖泊环境，它们主要以鱼类为食，也有一些滤食性的，借助于它们嘴里的数千枚牙齿过滤水中的生物作为它们的美味佳肴，只有很少一部分翼龙被认为具有树栖生活方式，其中部分以昆虫为食，如嘴短而宽阔的蛙嘴翼龙类等。森林翼龙是目前已知最适应树栖生活方式的翼龙类，并把昆虫作为它们主要的食物来源，化石记录显示，和森林翼龙相同时期，各种类型的昆虫非常繁盛，由于被子植物的出现，甚至一些访花昆虫也开始繁盛起来。
作者：汪筱林 孟溪